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Como uma Medalha Milagrosa pode nos conectar durante a quarentena 26 de Novembro de 2020 Gary Jansen
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Neste tempo de pandemia e incerteza, todos nós poderíamos recorrer a um milagre. Uma devoção muito especial pode nos ajudar.

Na noite de 19 de julho de 1830, pouco antes de ir dormir, uma jovem freira noviça chamada Catarina Labouré rezou a São Vicente de Paulo, pedindo sua intercessão sobre um assunto específico. Mais do que qualquer coisa no mundo, Catarina queria ver e conversar com a Virgem Maria.

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Foi uma coisa muito ousada de se pedir, um pedido difícil para qualquer santo satisfazer. Afinal, a Santíssima Mãe havia falecido quase 1.800 anos antes. Porém, com Deus, todas as coisas são possíveis.

Pouco antes da meia-noite, Catherine acordou com o som de alguém chamando seu nome. Ela abriu os olhos. Em pé diante dela estava uma criança de cerca de cinco anos banhada em luz como se irradiando fósforo. “A Virgem Maria está esperando para vê-la”, disse este pequeno mensageiro.

A criança, que a jovem freira acreditava ser seu anjo da guarda, conduziu Catarina por um corredor até a capela do convento. Quando ela entrou, estava diante dela o deleite de seu coração: a Santíssima Virgem, inundada em ainda mais luz do que o anjo ao lado de Catarina.

A jovem Catarina, com os joelhos trêmulos, sem fôlego, contemplou a visão diante dela como se ela tivesse acabado de nascer e visse a própria mãe pela primeira vez.

Maria falou com Catarina, a jovem freira atenta a cada palavra daquela conversa celestial de mãe e filha. A visão da graça implorou a Catarina que fosse obediente a seus superiores e humilde. Maria deu a entender que um grande e importante destino - o propósito de vida de Catarina - seria revelado a ela no tempo devido. A jovem só precisava ter paciência.

A criança acompanhou Catarina de volta ao quarto. Acalorada por suas palavras e inflamada pela presença da Virgem, Catarina ponderou essas coisas em seu coração, finalmente adormecendo.

Quatro meses depois, em 27 de novembro de 1830, a Virgem Maria voltou a visitar Catarina à noite, uma estrela brilhante na escuridão. Desta vez, no que hoje poderíamos chamar de holograma, Maria estava no topo de um pequeno planeta, esmagando uma cobra sob seus pés. Em uma das mãos, ela segurava um pequeno globo; raios de luz emanaram do outro.

O pequeno globo, disse a Virgem Maria, simboliza a terra, e os raios representam o amor e a graça que ela ilumina a todos que a procuram. Perto de Maria, Catarina pôde perceber uma série de palavras flutuando no ar: “Ó Maria concebeu sem pecado, rogai por nós que recorremos a vós”. A Mãe Santíssima disse então estas palavras: “Mandai fazer uma medalha de acordo com o que vos disse. Aqueles que a usarem serão abençoados com muitas graças ”. A visão diante dela mudou, e Catarina viu o plano de Maria para a parte de trás da medalha.

Deste lado, ela viu a letra M coroada com uma cruz, que representava a ligação entre Jesus e Maria; e dois corações, um rodeado de espinhos e o outro trespassado a espada, o Sagrado Coração de Jesus e o Imaculado Coração de Maria. Em torno desta imagem havia 12 estrelas, que foi dito que Catarina representava os 12 apóstolos.

Com a mente acelerada e o coração inflamado, Catarina rezou, refletindo a respeito do que experienciou - os símbolos carregados de significado e profecia - e logo compartilhou suas visões com sua conselheira espiritual e Madre Superiora.

Embora o processo não fosse fácil e houvesse inúmeros obstáculos ao longo do caminho - muitos se perguntaram se Catarina estava louca - o arcebispo, após muita deliberação, aprovou os planos para a medalha. Foi projetada e cunhada, em 1832, uma impressão inicial de 1.500 medalhas.

Em sete anos, mais de 10 milhões de medalhas foram distribuídas. Em 1876, ano da morte de Catarina, estimava-se que havia mais de 1 bilhão dessas medalhas usadas por crentes em todo o mundo. Até hoje é uma das devoções mais populares entre católicos e não católicos.

Eu encontrei a Medalha Milagrosa pela primeira vez quando estava em peregrinação a Lourdes, na França, no santuário sagrado dedicado à Nossa Senhora das Graças e aos eventos milagrosos que aconteceram por lá, em meados do século XIX.

Lá, nas colinas vermelhas do sul da França, onde o ar do outono era frio e as ruas sempre pareciam molhadas de chuva, comprei um desses medalhões em uma loja de souvenirs local. Era apenas um pequeno pingente de estanho pendurado em um pedaço fino de cordão de couro.

Eu não sabia muito sobre o objeto na época, só que parecia legal. Sem mencionar que a loja parecia ter centenas deles - um best-seller, eu imaginei.

Coloquei a medalha no pescoço e caminhei sob os raios do poente sol francês, até a gruta, para orar. A gruta, uma espécie de recorte natural na encosta de uma montanha, foi onde, em fevereiro de 1858, Bernadette Soubirous, de 14 anos, teve a primeira de 18 visões da Virgem Maria.

Foi então que a Mãe Santíssima revelou à jovem seu desejo de que o mundo experimentasse o amor de seu filho e participasse das águas salvadoras que corriam em um riacho sob esta meia caverna.

Desde então, esta área remota se tornou um ponto de encontro e refúgio para peregrinos, pecadores, náufragos e enfermos, em busca das milagrosas águas curativas que foram abençoadas pela Virgem Maria há tantos anos.

Já era noite. O chão estava molhado e o céu trazia uma mistura de índigo e cinza. Eu realmente não esperava um milagre; Eu estava apenas vagando curioso, sem saber o que veria ou sentiria, embora, é claro, secretamente desejasse experimentar uma aparição de Maria diante de meus olhos.

Não tive uma visão naquela noite, mas posso ter recebido algo quase tão especial.

Quando entrei na área da gruta, caí de joelhos e levantei os olhos para uma estátua da Virgem Maria, de aproximadamente 1,80M de altura, situada bem na minha frente, na montanha, envolta em branco e azul, seus olhos se voltaram em direção aos céus.

Respirei fundo, fechei os olhos e orei. Eu estava vagamente ciente dos murmúrios abafados e passos arrastados de dezenas de outros peregrinos, como eu, se aproximando do local, em reverência. As pessoas cantavam como um coro errante de anjos. Entrei em um estado de meditação em algum lugar entre o sono e a vigília.

Eu não sei durante quanto tempo estive orando, mas deve ter sido por muito tempo. Em algum momento, abri meus olhos e olhei ao meu redor.

Vi ao longe o que deveriam ser pelo menos mil caminhantes segurando velas tremeluzentes na escuridão, enquanto faziam sua cuidadosa peregrinação da gruta à igreja, a Basílica do Rosário, em outra parte das montanhas.

No brilho deste fogo sagrado, vi velhos e jovens caminhando de mãos dadas. Vi homens e mulheres em cadeiras de rodas, pessoas lutando com muletas. Havia uma maca na qual estava um homem, com a cuidadora ao seu lado.

Todos aqueles rostos, aqueles corpos atrapalhados, a fé coletiva de todas essas pessoas me fizeram sentir como se estivesse flutuando de joelhos, não necessariamente levitando, mas com a sensação de ter meu coração elevado dentro de mim. Comecei a chorar, grandes soluços que vinham de algum lugar bem no fundo de uma parte de mim que eu nem sabia que existia.

E parecia que, de alguma forma, eu havia me conectado com todos esses andarilhos em busca de seus milagres. Toquei a medalha em volta do meu pescoço. Eu fechei meus olhos. Dei graças a Deus, Jesus e à Mãe Santíssima por me entregar a este momento.

No dia seguinte a essa experiência, voltei à loja onde havia comprado a medalha e encontrei um livrinho que continha a Novena da Medalha Milagrosa. Em homenagem a esse momento, orei durante meus últimos nove dias na França e na viagem de avião para casa.

Há alguns anos, perdi o livreto e nunca mais o encontrei, mas a devoção não foi abalada. Você pode imaginar como essa oração foi preciosa para mim, ao ponderar em meu coração a experiência que tive naquela noite.

Agora, enquanto viajamos por estes tempos aparentemente sem precedentes e incertos, vamos nos unir em oração, por cura, por um milagre, por nós mesmos e por todo o mundo.

A Novena da Medalha Milagrosa

Em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Venha, Espírito Santo, encha o coração dos seus fiéis e acenda neles o fogo do seu amor. Envie o seu Espírito, e eles serão criados. E você deve renovar a face da terra. Rezemos. Ó Deus, que instruiu os corações dos fiéis pela luz do Espírito Santo, concede-nos no mesmo Espírito para sermos verdadeiramente sábios e nos alegrarmos sempre na sua consolação, por Jesus Cristo nosso Senhor. Amém.

Ó Maria, concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a Vós. (Repita três vezes.)

Ó Senhor Jesus Cristo, que concedeu glorificar por inúmeros milagres a Bem-aventurada Virgem Maria, imaculada desde o primeiro momento de sua concepção, concede que todos os que imploram com devoção sua proteção na terra, possam desfrutar eternamente de sua presença no céu, que, com o Pai e Espírito Santo, viva e reine, Deus, para todo o sempre. Amém.

Ó Senhor Jesus Cristo, que para a realização das tuas maiores obras escolheu as coisas fracas do mundo, para que nenhuma carne se glorie à tua vista; e que por uma crença melhor e mais difundida na Imaculada Conceição de sua Mãe, desejaram que o Milagroso Manifeste-se a medalha a Santa Catarina Labouré, conceda, nós te imploramos, que cheios de igual humildade, possamos glorificar este mistério com palavra e obra. Amém.

*Artigo publicado originalmente por Angelus News. Tradução para o português de Sacha Leite

**Gary Jansen é editor executivo da Loyola Press e ex-diretor da Image Books da Penguin Random House. Ele é o autor de "Life Everlasting", "Station to Station" e "The 15-Minute Prayer Solution".

 

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